Definición: El TIER 1 (Nivel 1)  es un ratio que mide la fortaleza de una entidad, y está compuesto por el capital básico, formado principalmente de acciones ordinarias y utilidades no distribuidas. Pero también puede incluir acciones preferidas y otras inversiones del banco.

Cómo se incrementa?: El  TIER 1 se puede incrementar de dos maneras: o mediante una ampliación de capital, o mediante la emisión de acciones preferidas La primera opción es la forma más genuina de incrementar la fortaleza de una entidad, ya que son recursos propios de los accionistas. Una opción que, tiene un costo, porque diluye el beneficio y el dividendo por acción.

Las acciones preferidas son,[1] en realidad un simple almacenamiento de recursos con una doble lectura: obtengo dinero, y encima mejoro los ratios de fortaleza de manera casi gratis (no se deben pagar dividendos a estas acciones y la entidad no está obligada a pagar su rendimiento.)

Fórmula: El TIER1, es la relación entre el capital social de un banco con el total de sus activos ponderados por riesgo. Estos activos ponderados por riesgo son el total de todos los activos mantenidos por el banco que son ponderados para el riesgo de crédito de acuerdo a una fórmula determinada por el regulador. Un ratio alto supone que se tiene un importante colchón de seguridad para hacer frente a las deudas existentes. Esto da una calificación alta a la entidad en cuanto a solvencia.

Valor aceptable: El TIER1 (capital básico más acciones preferidas) de los bancos generalmente duplica el 4% (fijado en Basilea). Muchos consideran necesario que se sitúe entre el 10% y el 12% para enfrentar la crisis económica.

Partidas excluídas: Los depósitos no se incluyen en el Tier 1, ya que no son considerados recursos de alta calidad. Los depósitos corresponde adicionarlos al ratio TIER 2, donde se los computan como recursos propios de baja calidad por ser más exigibles por el tenedor.